no demon violence
Название: I’m an alien, I’m dead and alien, I’m an Englishman…
Авторы: фрау Марвин, James Marsters (стихи), Jane Espenson&David Fury (диалог из 07.08 «Sleeper»)
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Ксандер и Уильям (а также Баффи, Спайк)
Время действия (спойлеры): 07.06 «Him» – 07.08 «Sleeper»
Содержание: В ночь с 12 на 13 ноября 2002 Ксандеру тоже пришлось поговорить с мертвецами.
От автора: 1) Просто мистическим совпадением выглядит то, что мой фик пересекается со многими темами, поднятыми в последние дни в сообществе. Воистину, идеи витают в воздухе
. Против канона погрешила тем, что не сделала Уильяма плохим поэтом, не стала за него стихи писать. Вместо этого спионерила у Джеймса из его последнего альбома «Like A Waterfall». Песня называется «Up On Me». За что ему огромное спасибо, хотя он и ничего не узнает. Прошу прощения за присутствие английских слов в изначально русском тексте, но некоторые вещи перевод просто убивает.
2) Мой второй фанфик для конкурса был уже давно готов, но «мариновался» до 8 марта. Что б, так сказать, повод был (Деды Морозы, бо, ужо не актуальны).
Задумывалось, как нечто подобное:
Но в итоге...
Отказ от прав: Все, что из Интернета пришло, в него и возвращается.
читать дальшеI’m an alien, I’m dead and alien, I’m an Englishman…
Меньше всего сейчас Ксандер хотел оказаться дома. Но долгий день на работе и истерики неожиданно влюбившейся Дон окончательно его доконали, и - будь все проклято! - нельзя позволять Зловещему Мертвецу выселять тебя из квартиры. И, надо подумать, настолько ли хуже вконец рехнувшийся Спайк воплей младшенькой Саммерс, чтобы отказаться от привычной постели в собственной спальне. Нет, конечно, Донни он любил, но иногда чувствовал себя евнухом в гареме, где нет султана.
Да и с конкретной проблемой подростковой влюбленности Ксандер точно не мог помочь, ах, прошли те времена, когда он сам был объектом юношеской страсти. Он улыбнулся себе под нос, вспоминая влюбленные глаза Дон, совсем еще девчонки, как она краснела и хихикала, когда он приходил в дом Джойс и Баффи. Но улыбка тот час растаяла, когда Ксандер понял, что те времена безвозвратно ушли, и сейчас в воздухе пахнет чем-то очень нехорошим (ну, и душ надо принять после тяжкого дня на стройке). И часть этого нехорошего ждет его прямо за дверью. Он набрал в грудь побольше воздуха и вставил ключ в замок.
- Эй, душевный парень, я дома! – пытаясь себя подбодрить, крикнул он громко, - хотя, скорее душевнобольной парень, - это уже произнес вполголоса, подумав, что нежеланный постоялец в своей каморке или вообще не дома - в квартире царил полумрак. Но уже через секунду почувствовал, что волосы становятся дыбом и вцепился одной рукой в кол, который со вчерашнего дня носил в кармане, а другой нащупал под одеждой увесистый крест без которого вообще на улицу не выходил.
Спайк сидел спиной за стойкой, служившей кухонным столом, и что-то…писал? Рядом с его локтем горела свеча (откуда взялась?), вздрагивающий свет огонька путался в обесцвеченных волосах, создавая вокруг головы вампира что-то вроде нимба. Картина была странной, но опасной не выглядела. По крайней мере, за крест можно не цепляться, но кол из руки выпускать не стоит. А видел ли он вообще когда-нибудь, чтобы Спайк писал? И делал он это левой рукой, неожиданно обнаружил Ксандер. Н-да, не в первый раз делить крышу с белобрысой нежитью и не знать, что он – левша?
- I know you are trying to help me, - пробормотал Спайк, не оборачиваясь, - when you say the things you say.
Продекламировал?
- But my head can't wrap around it
that there could be another way.
Стихи? Это точно не смертельно, хотя… зависит от того, сколько их слушать.
- Послушай, Мертвый и Довольный, пожар решил устроить? – Ксандер обошел стол, чтобы встретиться лицом со Спайком, - Спички психам не игрушка.
Вампир поднял голову от писанины и улыбнулся. От этой улыбки у Ксандера замерзли внутренности. Потому что она была смущенной, сияющей, и… живой.
- Добрый вечер. Прошу простить меня, я немного увлекся, – английский акцент стал таким сильным, что крошился в уши кусочками льда. - Время позднее и я злоупотребляю вашим гостеприимством…
- Спайк, что это за Боже-Храни-Королеву шоу? Ты еще и память потерял? Двадцать первый век на дворе.
От свечи ощутимо тянуло какой-то травой, похожей на мелиссу или бергамот. Теперь ясно, она из тех «раскрывающих душу» наборов, что Аня заставила купить всех своих знакомых, избавляясь от залежавшегося товара в «Магической шкатулке». Ксандеру захотелось чаю.
- Я, а-м-м, знаю, простите…м-м-м. – Это отблеск пламени или вампир покраснел? – простите… Уильям, он… то есть я, м-м-м…
- Да, как хочешь.
Ксандер включил подсветку на кухне, чтобы найти чашку. От неяркого красноватого света, ударившего в глаза, вампир завопил и уставился на свои руки. Затем обхватил ими голову, бормоча и подвывая.
- Уильям - плохой человек! Кровь… кровь…
- Э-э, хватит, хватит. Я сегодня уже наслушался воплей. Все, свет выключил, не надо так расстраиваться.
Ксандер бросил пакетик чая в любимую красную кружку и залил кипятком.
Вампир стал суетливо собирать листы бумаги.
- Простите, простите.
- Чаю хочешь, Спайк? Или, как мне предложить, не желаете ли испить чаю, сэр, хоть уже, конечно, совсем не пять вечера. Бренди не держу…
- Уильям.
- Что?
- Уильям, если позволите. И, да – это по поводу чая. Будьте любезны.
- Гм, похоже, Войну за Независимость кое-кто пропустил. Алле, леди Ди, у нас демократия, мы давно не колония. И..
Ксандер увидел в раковине несколько грязных кружек со свернувшейся кровью и загаженную пепельницу. Наверняка и в ванной пол залит и полотенца разбросаны.
- Оккей, простому бедному работяге все же придется вкалывать на метрополию. Лучше бы ты жрал бурритос. Хуже протухшей мексиканской еды может быть только протухшая свиная кровь. В моей посуде. Э-эх.
Он пустил воду в раковину, щедро сбрызнув кружки, пахнущим лимоном гелем. Спайк снова начал писать, бормоча под нос.
- Open your eyes now you can see
I'm on my knees I'm hopeless
you can give up on me
it ain't no thing anyway
Ксандер собирался отвесить очередную шутку по поводу безнадежности, но слова застряли в горле, потому что, повернувшись, он встретился глазами со Спайком, нет, с Уильямом. Молодой человек – пожалуй, в эту минуту его именно так и можно было назвать – близоруко щурился, его щеки блестели от слез. Синие глазища наполняла такая нечеловеческая боль, что это делало их самыми человеческими, какие Ксандер только видел на чьем-либо лице. В эту секунду он очень ясно осознал, что значит выражение: «заглянуть в душу».
- Я всегда был здесь. С ним. Душа… просто дала мне право голоса. Целый век заперт в мертвом теле, жаждущем крови. Наедине с демоном. И эти смерти, эти крики…
Уильям немного по-детски потер глаза кулаками. Ксандер протянул ему кружку с чаем.
- Благодарю, - вампир снова улыбнулся и, морщась, отхлебнул горячего напитка. Озадаченный Ксандер уселся напротив него.
- Я в детстве мечтал стать рыцарем, - начал Уильям, - благородным героем, защищающим честь Прекрасной дамы. На 12-летие отец подарил мне лошадь – гнедого жеребца, которого я назвал Роландом. Мы по большей части жили в Лондоне, но когда выбирались в загородное поместье, я по полдня проводил в седле. И однажды, сражаясь с очередным воображаемым драконом, заставил Роланда перемахнуть через огромный старый дуб, поваленный грозой. Конь был хорош и с задачей справился, а маленькому мальчику не повезло. Нога была сломана в трех местах и наш семейный врач, доктор Галл, считал, что я вообще не смогу ходить. Но все обошлось, я всего лишь не мог больше ездить верхом. Играть в рыцарей оставалось только в воображении. А потом умер отец и поместье со всей конюшней перешло моему двоюродному дяде. Мы с мамой перебрались в небольшой дом в Лондоне, сырой климат был так вреден ее здоровью…
Ксандер, как зачарованный слушал рассказы Уильяма, словно попал в позапрошлый век. Удивляясь, что даже смерти и демону не удалось выдавить из будущего Спайка мечтательность и мальчишескую тягу к подвигам.
Свеча почти догорела, когда Уильям дошел до главного дня своей жизни.
- Она – как Дульсинея, как Беатриче в кружевной мантилье… Она обещала мне показать новый мир, тот, о котором я мечтал. Писал в стихах. Но она убила меня, просто убила.
Впитывающий каждое слово Ксандер неожиданно вспомнил Дракулу. Его подавляющую волю, его обещания, его европейский акцент. К горлу подкатила тошнота – не из-за того, что из мойки несло кровью и лимоном.
Уильям в драматическом жесте неловко всплеснул руками и опрокинул кружку с остывшим чаем на свечу. Огонек с шипением погас и мужчины оказались в темноте.
Ксандер на ощупь нашел выключатель. В привычном электрическом освещении он вновь почувствовал себя в своем времени.
- Да, ты всегда западал не на тех женщин.
Одним прыжком Спайк перемахнул через стол и схватил Ксандера за грудки. Ни креста, ни кола не было в пределах досягаемости.
«Чип! Чип!» – взмолился про себя Ксандер. В ту же секунду в нос Харрису ударил запах. Тот запах, от которого у него дрожали колени уже шесть лет. Сигареты, виски и кожаная одежда – смесь ароматов, которую он впервые почувствовал, когда Ангел зажал его голову под мышкой и обнажил шею для Спайка, предлагая дружеский перекус. В тот момент это не казалось притворством и несколько мучительных мгновений, он ждал, что вампиры разорвут ему горло, смерть никогда прежде не казалась такой близкой. С тех пор от присутствия Спайка у него потели ладони, даже когда вампир гарантированно не мог причинить ему вреда. Поэтому Ксандер и поселил его у себя второй раз – пытался бороться с собственным страхом, но доверять так и не научился. Много тварей покушались на его жизнь, но ни одна из них после не разгуливала по земле так свободно, как этот скуластый, похожий сейчас на готовую к удару змею, мертвец. Пот покрыл Ксандера с головы до ног, хотя Спайк даже не показал вампирские зубы.
- Сентиментальные дураки становятся закуской.
Судя по всему, никакой боли бывший «Номер17» не испытывал, но Ксандер предпочел бы думать, что это чип перестал работать, а не то, что намерения вампира не несли в себе ни какой угрозы. Спайк также быстро отпустил рубашку и отступил на шаг.
- Хватит саморефлексии на сегодня, приятель, – он снял со стула куртку и направился к двери. - Я, пожалуй, пройдусь. И не беспокойся, не буду торчать на твоей bloody кухне каждый bloody вечер, просто организуй мне ключи поскорее.
Ксандр перевел дыхание.
- Прямо Доктор Джекил и Мистер Вамп.
И стал мыть посуду.
Неделю спустя.
"Разговоры с мертвецами. 13 ноября 2002 года. 1 час 01 минута пополуночи".
- Эй, Норман, я не знаю где ты взял парик мамаши Бэйтс*, но Хэллоуин прошел и, проклятье, я считал, что тебе стало лучше!
Ксандер с трудом продирал глаза, не понимая что его разбудило. Он направлялся к холодильнику, чтобы пожевать пиццы, оставшейся после холостяцкого ужина, когда увидел Спайка, стоявшего у окна в глубине гостиной. На нем был странный наряд, похожий на костюм, который он нацепил, скрываясь от акульеголового демона. В тот день, да, в тот день, когда Виллоу переборщила с заклинанием памяти и основательно промыла всем мозги. К тому же, он изменил прическу, и, в полумраке было не разобрать, кажется покрасил волосы! Ксандер хмыкнул и подтянул боксеры, разрисованные розовыми сердечками – один из подарков Ани, она тогда только привыкала к человеческим праздникам. И День Святого Валентина ей особенно нравился.
- Опять вспоминаешь старые деньки, huh?
Но вампир не ответил, а снова начал вполголоса читать стихи:
- I've played my hand cast my lot in
Now there ain't no looking back
But what that's done and where it leaves us
Oh my god it's looking black
- Да, грустно, конечно, но у меня завтра трудный день, поэтому я доем эту прелесть с двойным сыром и беконом и пойду спать, oкей?
«Прелесть» уже слегка зачерствела, но ничего, Ксандеру заветренная сырная корочка даже нравилась, особенно если запивать ее холодной колой. Он достал из холодильника баночку и удобней устроился за столом.
- А знаете, я ведь был таким, как вы.
- Любил пиццу?
- Не мог дать женщине того, что она заслуживает.
Кусок встал у Ксандера поперек горла. Он закашлялся.
- Вы прячете свою слабость за неуместным юмором, я же слыл одухотворенным романтиком, чью поэзию никто не ценил. Ни Уильям Блейк и ни Уильям Шекспир, они называли меня Проклятым** Уильямом. Ничего не мог предложить любимой, кроме красоты своей души и доброго сердца, - последние слова он произнес с горечью и сарказмом, - просто «Соловей и роза». Но, знаете, что? Моя любимая, по крайней мере, стала демоном мести не из-за меня.
Ксандер наконец прокашлялся и обрел способность говорить.
- Ты последнее существо на земле, с которым я намерен обсуждать свои отношения с женщинами! - Он вскочил со стула, - и, стой-стой-стой!…ты любил Аню?!
- О, нет, - печально ответил Уильям, - ее звали Сесилия.
- Какая еще…
- Хальфрек. Под этим именем она умерла.
- Нет-нет-нет, это слишком. Спайк, у меня нет желания перетряхивать все это демоническое «любил-не любил» дерьмо с полоумным вампиром. Я иду спать.
Уильям Проклятый вышел из тени.
- Может, вам следовало бы проявить немного уважения к старшим?
Его костюм не просто выглядел нарядом «под старину», он был настоящим музейным раритетом. На неуловимо изменившемся лице красовались очки, и волосы… да, волосы были самой странной частью – они потемнели до рыжевато-русого цвета и сильно отросли, так, что стали завиваться в крупные кудри.
Ксандер замер посреди комнаты.
- Я прожил несколько дольше вас.
Он неожиданно вспомнил, что давным-давно еще один раз видел Спайка в костюме. Во сне. Тогда Ксандеру вырезали сердце.
- Эт-то что, очередное за-заклинание? – Ксандер ненавидел себя за то, что начал мямлить и заикаться. – Типа «Назад в будущее»? Или прошлое?
Но незнакомец, все меньше походивший на Спайка, не обращал на него внимания.
- И пусть мы с вами похожи, с ним у вас - ничего общего.
- С-с кем?
- Конечно, он злой, мертвый и…сильный. Но все ваши женщины предпочитают Спайка. Даже бездушного, даже сумасшедшего. Даже в наморднике он не тот, на ком можно тренировать свою мужественность. И что стоит стать таким же? Всего лишь мгновение боли…
Ксандер очень сильно пожалел, что оставил крест в спальне. Но Уильям неожиданно улыбнулся знакомой смущенной улыбкой.
- И, может, это не смерть страшна, а, мистер Харрис? А то, что и будучи вампиром, вы останетесь трусливым прихвостнем у какого-нибудь Дракулы.
Ксандер дернулся как от удара и понял, что подобное с ним уже было.
- Ты демон. Я не куплюсь, знаю, чего ты добиваешься!
- Не всем же быть чемпионами? С душой или без души – никто не заметит разницы, мистер Харрис, ведь вы уже плохой.
На левой брови ночного гостя не было шрама. Он мог быть кем угодно, но не переодетым Спайком. Существо осклабилось еще сильней.
- Из славных парней получаются такие жуткие монстры. Бедный Уильям. А ты считаешь себя всевидящим, Ксанд? – английский акцент полностью испарился, - Даже проживи ты свою жизнь до конца - а этого не произойдет, уверяю тебя - не будешь таким, как Спайк, Ангел и даже Аня. Не узнаешь того, что видели они, не побываешь там, где были они.
Теперь перед Ксандером стоял Джессси, друг, которому он много лет назад проткнул грудь деревянным колом.
- Хочешь узнать какова на вкус вечность?
Ксандер метнулся в спальню и за доли секунды выхватил из-под кровати топор. Обернулся, уверенный, что монстр вцепится ему в загривок. Но сзади никого не было. Гостиная тоже была пуста. Как и спальня Спайка. Ксандер оглядел вещи вампира, но не заметил ни обуви, ни куртки – он еще не вернулся с ночной прогулки. Подумал позвонить Баффи, но она наверняка еще патрулирует, а больше никому жаловаться он не хотел. Поэтому, побродив по комнатам еще несколько минут, он направился в постель и так и уснул с топором в обнимку.
Три часа спустя
- Окей, окей, я иду, я встал. Полпятого утра. Святые угодники. Кто там?
- Это я.
- Баффи?
Ксандер открыл дверь и Истребительница с порога ворвалась в квартиру.
- Где Спайк?
- Спайк?
- Спайк, Ксандер, он здесь?
Ксандер вспомнил разговор с псевдо-Уильямом. Но уже не был уверен, что ему это не приснилось.
- Нет. По крайней мере, не был, когда я вернулся домой.
- Есть мысли, куда он мог пойти?
- Я не знаю, Бафф, Он – творение ночи, скорее всего, вытворяет чего-нибудь. А почему, что случилось? У него неприятности?
- Надеюсь, нет.
Новости Баффи заставили Ксандера повременить со своим рассказом. Он и без того не испытывал особого комфорта от того, что какой-то демон, притворявшийся Уильямом, копался в его тайных страхах. А, узнав о том, что Спайк, возможно, инициировал его бывшего одноклассника и вовсе прикусил язык. Решил подождать, пока ситуация не станет ясной. Не стоит выгораживать вампира, даже если в случившемся замешан призрачный гость. И, тем более, не стоит категорично обвинять, если подозрения оправданы и чип больше не работает. Надо изображать беспристрастность. Кое-чему в общении с женщинами Ксандер научился и знал, что его мнение в отношениях Баффи-Спайк, по шкале «от земли до неба», затерялось где-то на уровне городской канализации. Не хотел попасть под раздачу, тем более, что с каждой минутой беседа с призраком казалась все более глупой и нереальной.
Три дня спустя
Итак, Спайк снова убивал и что-то или кто-то заставлял его это делать. Нельзя сказать, что Ксандер удивился. Но он больше не возражал присутствию неадекватного вампира в доме Баффи. Чем немало смущал Аню. От ее вопросов и косых взглядов потенциалок он только отмахивался, ссылаясь на загруженность работой. Потому что, кажется, нашел ответ на вопрос Дон, что значит Спайк-С-Душой.
Ксандер видел в измученном, привязанном к стулу вампире то, чего и близко не замечал долгие годы – человека, которым он был. Образованного, благородного, доброго и верного слову. Возможно слишком сентиментального и не отличающегося храбростью, но не имеющего ничего общего с тем монстром, которым Ксандер всегда считал Спайка. Это было словно трехмерная картинка из серии «Магический глаз» - один раз разглядишь спрятанный рисунок, а потом будешь видеть всегда. И пусть Уильяма ему отчасти показало нечто бесконечно злое, но Ксандер нутром чуял, что именно из этого было правдой.
Узнав об Изначальном и его способностях, Ксандер идентифицировал «призрака». Не желая, чтобы его считали бесполезным членом Скуби, не страшным для первородного зла, он рассказал Баффи о своем госте. Джесси. Уговаривавшем его стать вампиром. Про Уильяма он не упомянул. Когда грядут такие события, не стоит сбивать Истребительницу с фокуса рассказами о поэтах и их душевных ранах. К тому же, он знал, что этот человек умер. 122 года назад.
* Норман Бэйтс – персонаж фильма Альфреда Хичкока «Психо». Страдающий раздвоением личности, он переодевался в одежду матери и закалывал постоялиц собственного отеля мясницким ножом. Его играл актер Энтони Пёркинс
** Думаю, The Bloody, в данном контексте лучше перевести так. Кровавым он станет позже.читать дальше
Авторы: фрау Марвин, James Marsters (стихи), Jane Espenson&David Fury (диалог из 07.08 «Sleeper»)
Рейтинг: PG-13
Персонажи: Ксандер и Уильям (а также Баффи, Спайк)
Время действия (спойлеры): 07.06 «Him» – 07.08 «Sleeper»
Содержание: В ночь с 12 на 13 ноября 2002 Ксандеру тоже пришлось поговорить с мертвецами.
От автора: 1) Просто мистическим совпадением выглядит то, что мой фик пересекается со многими темами, поднятыми в последние дни в сообществе. Воистину, идеи витают в воздухе
. Против канона погрешила тем, что не сделала Уильяма плохим поэтом, не стала за него стихи писать. Вместо этого спионерила у Джеймса из его последнего альбома «Like A Waterfall». Песня называется «Up On Me». За что ему огромное спасибо, хотя он и ничего не узнает. Прошу прощения за присутствие английских слов в изначально русском тексте, но некоторые вещи перевод просто убивает.2) Мой второй фанфик для конкурса был уже давно готов, но «мариновался» до 8 марта. Что б, так сказать, повод был (Деды Морозы, бо, ужо не актуальны).
Задумывалось, как нечто подобное:
Уильям
Пути Ведонверса неведомы…
Он милый и женщинам преданный,
Но прозвище дали «Зе Бл’ади» -
Какие–то русские дяди
Были в команде у Ведона!
Пути Ведонверса неведомы…
Он милый и женщинам преданный,
Но прозвище дали «Зе Бл’ади» -
Какие–то русские дяди
Были в команде у Ведона!
Но в итоге...
Отказ от прав: Все, что из Интернета пришло, в него и возвращается.
читать дальшеI’m an alien, I’m dead and alien, I’m an Englishman…
Меньше всего сейчас Ксандер хотел оказаться дома. Но долгий день на работе и истерики неожиданно влюбившейся Дон окончательно его доконали, и - будь все проклято! - нельзя позволять Зловещему Мертвецу выселять тебя из квартиры. И, надо подумать, настолько ли хуже вконец рехнувшийся Спайк воплей младшенькой Саммерс, чтобы отказаться от привычной постели в собственной спальне. Нет, конечно, Донни он любил, но иногда чувствовал себя евнухом в гареме, где нет султана.
Да и с конкретной проблемой подростковой влюбленности Ксандер точно не мог помочь, ах, прошли те времена, когда он сам был объектом юношеской страсти. Он улыбнулся себе под нос, вспоминая влюбленные глаза Дон, совсем еще девчонки, как она краснела и хихикала, когда он приходил в дом Джойс и Баффи. Но улыбка тот час растаяла, когда Ксандер понял, что те времена безвозвратно ушли, и сейчас в воздухе пахнет чем-то очень нехорошим (ну, и душ надо принять после тяжкого дня на стройке). И часть этого нехорошего ждет его прямо за дверью. Он набрал в грудь побольше воздуха и вставил ключ в замок.
- Эй, душевный парень, я дома! – пытаясь себя подбодрить, крикнул он громко, - хотя, скорее душевнобольной парень, - это уже произнес вполголоса, подумав, что нежеланный постоялец в своей каморке или вообще не дома - в квартире царил полумрак. Но уже через секунду почувствовал, что волосы становятся дыбом и вцепился одной рукой в кол, который со вчерашнего дня носил в кармане, а другой нащупал под одеждой увесистый крест без которого вообще на улицу не выходил.
Спайк сидел спиной за стойкой, служившей кухонным столом, и что-то…писал? Рядом с его локтем горела свеча (откуда взялась?), вздрагивающий свет огонька путался в обесцвеченных волосах, создавая вокруг головы вампира что-то вроде нимба. Картина была странной, но опасной не выглядела. По крайней мере, за крест можно не цепляться, но кол из руки выпускать не стоит. А видел ли он вообще когда-нибудь, чтобы Спайк писал? И делал он это левой рукой, неожиданно обнаружил Ксандер. Н-да, не в первый раз делить крышу с белобрысой нежитью и не знать, что он – левша?
- I know you are trying to help me, - пробормотал Спайк, не оборачиваясь, - when you say the things you say.
Продекламировал?
- But my head can't wrap around it
that there could be another way.
Стихи? Это точно не смертельно, хотя… зависит от того, сколько их слушать.
- Послушай, Мертвый и Довольный, пожар решил устроить? – Ксандер обошел стол, чтобы встретиться лицом со Спайком, - Спички психам не игрушка.
Вампир поднял голову от писанины и улыбнулся. От этой улыбки у Ксандера замерзли внутренности. Потому что она была смущенной, сияющей, и… живой.
- Добрый вечер. Прошу простить меня, я немного увлекся, – английский акцент стал таким сильным, что крошился в уши кусочками льда. - Время позднее и я злоупотребляю вашим гостеприимством…
- Спайк, что это за Боже-Храни-Королеву шоу? Ты еще и память потерял? Двадцать первый век на дворе.
От свечи ощутимо тянуло какой-то травой, похожей на мелиссу или бергамот. Теперь ясно, она из тех «раскрывающих душу» наборов, что Аня заставила купить всех своих знакомых, избавляясь от залежавшегося товара в «Магической шкатулке». Ксандеру захотелось чаю.
- Я, а-м-м, знаю, простите…м-м-м. – Это отблеск пламени или вампир покраснел? – простите… Уильям, он… то есть я, м-м-м…
- Да, как хочешь.
Ксандер включил подсветку на кухне, чтобы найти чашку. От неяркого красноватого света, ударившего в глаза, вампир завопил и уставился на свои руки. Затем обхватил ими голову, бормоча и подвывая.
- Уильям - плохой человек! Кровь… кровь…
- Э-э, хватит, хватит. Я сегодня уже наслушался воплей. Все, свет выключил, не надо так расстраиваться.
Ксандер бросил пакетик чая в любимую красную кружку и залил кипятком.
Вампир стал суетливо собирать листы бумаги.
- Простите, простите.
- Чаю хочешь, Спайк? Или, как мне предложить, не желаете ли испить чаю, сэр, хоть уже, конечно, совсем не пять вечера. Бренди не держу…
- Уильям.
- Что?
- Уильям, если позволите. И, да – это по поводу чая. Будьте любезны.
- Гм, похоже, Войну за Независимость кое-кто пропустил. Алле, леди Ди, у нас демократия, мы давно не колония. И..
Ксандер увидел в раковине несколько грязных кружек со свернувшейся кровью и загаженную пепельницу. Наверняка и в ванной пол залит и полотенца разбросаны.
- Оккей, простому бедному работяге все же придется вкалывать на метрополию. Лучше бы ты жрал бурритос. Хуже протухшей мексиканской еды может быть только протухшая свиная кровь. В моей посуде. Э-эх.
Он пустил воду в раковину, щедро сбрызнув кружки, пахнущим лимоном гелем. Спайк снова начал писать, бормоча под нос.
- Open your eyes now you can see
I'm on my knees I'm hopeless
you can give up on me
it ain't no thing anyway
Ксандер собирался отвесить очередную шутку по поводу безнадежности, но слова застряли в горле, потому что, повернувшись, он встретился глазами со Спайком, нет, с Уильямом. Молодой человек – пожалуй, в эту минуту его именно так и можно было назвать – близоруко щурился, его щеки блестели от слез. Синие глазища наполняла такая нечеловеческая боль, что это делало их самыми человеческими, какие Ксандер только видел на чьем-либо лице. В эту секунду он очень ясно осознал, что значит выражение: «заглянуть в душу».
- Я всегда был здесь. С ним. Душа… просто дала мне право голоса. Целый век заперт в мертвом теле, жаждущем крови. Наедине с демоном. И эти смерти, эти крики…
Уильям немного по-детски потер глаза кулаками. Ксандер протянул ему кружку с чаем.
- Благодарю, - вампир снова улыбнулся и, морщась, отхлебнул горячего напитка. Озадаченный Ксандер уселся напротив него.
- Я в детстве мечтал стать рыцарем, - начал Уильям, - благородным героем, защищающим честь Прекрасной дамы. На 12-летие отец подарил мне лошадь – гнедого жеребца, которого я назвал Роландом. Мы по большей части жили в Лондоне, но когда выбирались в загородное поместье, я по полдня проводил в седле. И однажды, сражаясь с очередным воображаемым драконом, заставил Роланда перемахнуть через огромный старый дуб, поваленный грозой. Конь был хорош и с задачей справился, а маленькому мальчику не повезло. Нога была сломана в трех местах и наш семейный врач, доктор Галл, считал, что я вообще не смогу ходить. Но все обошлось, я всего лишь не мог больше ездить верхом. Играть в рыцарей оставалось только в воображении. А потом умер отец и поместье со всей конюшней перешло моему двоюродному дяде. Мы с мамой перебрались в небольшой дом в Лондоне, сырой климат был так вреден ее здоровью…
Ксандер, как зачарованный слушал рассказы Уильяма, словно попал в позапрошлый век. Удивляясь, что даже смерти и демону не удалось выдавить из будущего Спайка мечтательность и мальчишескую тягу к подвигам.
Свеча почти догорела, когда Уильям дошел до главного дня своей жизни.
- Она – как Дульсинея, как Беатриче в кружевной мантилье… Она обещала мне показать новый мир, тот, о котором я мечтал. Писал в стихах. Но она убила меня, просто убила.
Впитывающий каждое слово Ксандер неожиданно вспомнил Дракулу. Его подавляющую волю, его обещания, его европейский акцент. К горлу подкатила тошнота – не из-за того, что из мойки несло кровью и лимоном.
Уильям в драматическом жесте неловко всплеснул руками и опрокинул кружку с остывшим чаем на свечу. Огонек с шипением погас и мужчины оказались в темноте.
Ксандер на ощупь нашел выключатель. В привычном электрическом освещении он вновь почувствовал себя в своем времени.
- Да, ты всегда западал не на тех женщин.
Одним прыжком Спайк перемахнул через стол и схватил Ксандера за грудки. Ни креста, ни кола не было в пределах досягаемости.
«Чип! Чип!» – взмолился про себя Ксандер. В ту же секунду в нос Харрису ударил запах. Тот запах, от которого у него дрожали колени уже шесть лет. Сигареты, виски и кожаная одежда – смесь ароматов, которую он впервые почувствовал, когда Ангел зажал его голову под мышкой и обнажил шею для Спайка, предлагая дружеский перекус. В тот момент это не казалось притворством и несколько мучительных мгновений, он ждал, что вампиры разорвут ему горло, смерть никогда прежде не казалась такой близкой. С тех пор от присутствия Спайка у него потели ладони, даже когда вампир гарантированно не мог причинить ему вреда. Поэтому Ксандер и поселил его у себя второй раз – пытался бороться с собственным страхом, но доверять так и не научился. Много тварей покушались на его жизнь, но ни одна из них после не разгуливала по земле так свободно, как этот скуластый, похожий сейчас на готовую к удару змею, мертвец. Пот покрыл Ксандера с головы до ног, хотя Спайк даже не показал вампирские зубы.
- Сентиментальные дураки становятся закуской.
Судя по всему, никакой боли бывший «Номер17» не испытывал, но Ксандер предпочел бы думать, что это чип перестал работать, а не то, что намерения вампира не несли в себе ни какой угрозы. Спайк также быстро отпустил рубашку и отступил на шаг.
- Хватит саморефлексии на сегодня, приятель, – он снял со стула куртку и направился к двери. - Я, пожалуй, пройдусь. И не беспокойся, не буду торчать на твоей bloody кухне каждый bloody вечер, просто организуй мне ключи поскорее.
Ксандр перевел дыхание.
- Прямо Доктор Джекил и Мистер Вамп.
И стал мыть посуду.
Неделю спустя.
"Разговоры с мертвецами. 13 ноября 2002 года. 1 час 01 минута пополуночи".
- Эй, Норман, я не знаю где ты взял парик мамаши Бэйтс*, но Хэллоуин прошел и, проклятье, я считал, что тебе стало лучше!
Ксандер с трудом продирал глаза, не понимая что его разбудило. Он направлялся к холодильнику, чтобы пожевать пиццы, оставшейся после холостяцкого ужина, когда увидел Спайка, стоявшего у окна в глубине гостиной. На нем был странный наряд, похожий на костюм, который он нацепил, скрываясь от акульеголового демона. В тот день, да, в тот день, когда Виллоу переборщила с заклинанием памяти и основательно промыла всем мозги. К тому же, он изменил прическу, и, в полумраке было не разобрать, кажется покрасил волосы! Ксандер хмыкнул и подтянул боксеры, разрисованные розовыми сердечками – один из подарков Ани, она тогда только привыкала к человеческим праздникам. И День Святого Валентина ей особенно нравился.
- Опять вспоминаешь старые деньки, huh?
Но вампир не ответил, а снова начал вполголоса читать стихи:
- I've played my hand cast my lot in
Now there ain't no looking back
But what that's done and where it leaves us
Oh my god it's looking black
- Да, грустно, конечно, но у меня завтра трудный день, поэтому я доем эту прелесть с двойным сыром и беконом и пойду спать, oкей?
«Прелесть» уже слегка зачерствела, но ничего, Ксандеру заветренная сырная корочка даже нравилась, особенно если запивать ее холодной колой. Он достал из холодильника баночку и удобней устроился за столом.
- А знаете, я ведь был таким, как вы.
- Любил пиццу?
- Не мог дать женщине того, что она заслуживает.
Кусок встал у Ксандера поперек горла. Он закашлялся.
- Вы прячете свою слабость за неуместным юмором, я же слыл одухотворенным романтиком, чью поэзию никто не ценил. Ни Уильям Блейк и ни Уильям Шекспир, они называли меня Проклятым** Уильямом. Ничего не мог предложить любимой, кроме красоты своей души и доброго сердца, - последние слова он произнес с горечью и сарказмом, - просто «Соловей и роза». Но, знаете, что? Моя любимая, по крайней мере, стала демоном мести не из-за меня.
Ксандер наконец прокашлялся и обрел способность говорить.
- Ты последнее существо на земле, с которым я намерен обсуждать свои отношения с женщинами! - Он вскочил со стула, - и, стой-стой-стой!…ты любил Аню?!
- О, нет, - печально ответил Уильям, - ее звали Сесилия.
- Какая еще…
- Хальфрек. Под этим именем она умерла.
- Нет-нет-нет, это слишком. Спайк, у меня нет желания перетряхивать все это демоническое «любил-не любил» дерьмо с полоумным вампиром. Я иду спать.
Уильям Проклятый вышел из тени.
- Может, вам следовало бы проявить немного уважения к старшим?
Его костюм не просто выглядел нарядом «под старину», он был настоящим музейным раритетом. На неуловимо изменившемся лице красовались очки, и волосы… да, волосы были самой странной частью – они потемнели до рыжевато-русого цвета и сильно отросли, так, что стали завиваться в крупные кудри.
Ксандер замер посреди комнаты.
- Я прожил несколько дольше вас.
Он неожиданно вспомнил, что давным-давно еще один раз видел Спайка в костюме. Во сне. Тогда Ксандеру вырезали сердце.
- Эт-то что, очередное за-заклинание? – Ксандер ненавидел себя за то, что начал мямлить и заикаться. – Типа «Назад в будущее»? Или прошлое?
Но незнакомец, все меньше походивший на Спайка, не обращал на него внимания.
- И пусть мы с вами похожи, с ним у вас - ничего общего.
- С-с кем?
- Конечно, он злой, мертвый и…сильный. Но все ваши женщины предпочитают Спайка. Даже бездушного, даже сумасшедшего. Даже в наморднике он не тот, на ком можно тренировать свою мужественность. И что стоит стать таким же? Всего лишь мгновение боли…
Ксандер очень сильно пожалел, что оставил крест в спальне. Но Уильям неожиданно улыбнулся знакомой смущенной улыбкой.
- И, может, это не смерть страшна, а, мистер Харрис? А то, что и будучи вампиром, вы останетесь трусливым прихвостнем у какого-нибудь Дракулы.
Ксандер дернулся как от удара и понял, что подобное с ним уже было.
- Ты демон. Я не куплюсь, знаю, чего ты добиваешься!
- Не всем же быть чемпионами? С душой или без души – никто не заметит разницы, мистер Харрис, ведь вы уже плохой.
На левой брови ночного гостя не было шрама. Он мог быть кем угодно, но не переодетым Спайком. Существо осклабилось еще сильней.
- Из славных парней получаются такие жуткие монстры. Бедный Уильям. А ты считаешь себя всевидящим, Ксанд? – английский акцент полностью испарился, - Даже проживи ты свою жизнь до конца - а этого не произойдет, уверяю тебя - не будешь таким, как Спайк, Ангел и даже Аня. Не узнаешь того, что видели они, не побываешь там, где были они.
Теперь перед Ксандером стоял Джессси, друг, которому он много лет назад проткнул грудь деревянным колом.
- Хочешь узнать какова на вкус вечность?
Ксандер метнулся в спальню и за доли секунды выхватил из-под кровати топор. Обернулся, уверенный, что монстр вцепится ему в загривок. Но сзади никого не было. Гостиная тоже была пуста. Как и спальня Спайка. Ксандер оглядел вещи вампира, но не заметил ни обуви, ни куртки – он еще не вернулся с ночной прогулки. Подумал позвонить Баффи, но она наверняка еще патрулирует, а больше никому жаловаться он не хотел. Поэтому, побродив по комнатам еще несколько минут, он направился в постель и так и уснул с топором в обнимку.
Три часа спустя
- Окей, окей, я иду, я встал. Полпятого утра. Святые угодники. Кто там?
- Это я.
- Баффи?
Ксандер открыл дверь и Истребительница с порога ворвалась в квартиру.
- Где Спайк?
- Спайк?
- Спайк, Ксандер, он здесь?
Ксандер вспомнил разговор с псевдо-Уильямом. Но уже не был уверен, что ему это не приснилось.
- Нет. По крайней мере, не был, когда я вернулся домой.
- Есть мысли, куда он мог пойти?
- Я не знаю, Бафф, Он – творение ночи, скорее всего, вытворяет чего-нибудь. А почему, что случилось? У него неприятности?
- Надеюсь, нет.
Новости Баффи заставили Ксандера повременить со своим рассказом. Он и без того не испытывал особого комфорта от того, что какой-то демон, притворявшийся Уильямом, копался в его тайных страхах. А, узнав о том, что Спайк, возможно, инициировал его бывшего одноклассника и вовсе прикусил язык. Решил подождать, пока ситуация не станет ясной. Не стоит выгораживать вампира, даже если в случившемся замешан призрачный гость. И, тем более, не стоит категорично обвинять, если подозрения оправданы и чип больше не работает. Надо изображать беспристрастность. Кое-чему в общении с женщинами Ксандер научился и знал, что его мнение в отношениях Баффи-Спайк, по шкале «от земли до неба», затерялось где-то на уровне городской канализации. Не хотел попасть под раздачу, тем более, что с каждой минутой беседа с призраком казалась все более глупой и нереальной.
Три дня спустя
Итак, Спайк снова убивал и что-то или кто-то заставлял его это делать. Нельзя сказать, что Ксандер удивился. Но он больше не возражал присутствию неадекватного вампира в доме Баффи. Чем немало смущал Аню. От ее вопросов и косых взглядов потенциалок он только отмахивался, ссылаясь на загруженность работой. Потому что, кажется, нашел ответ на вопрос Дон, что значит Спайк-С-Душой.
Ксандер видел в измученном, привязанном к стулу вампире то, чего и близко не замечал долгие годы – человека, которым он был. Образованного, благородного, доброго и верного слову. Возможно слишком сентиментального и не отличающегося храбростью, но не имеющего ничего общего с тем монстром, которым Ксандер всегда считал Спайка. Это было словно трехмерная картинка из серии «Магический глаз» - один раз разглядишь спрятанный рисунок, а потом будешь видеть всегда. И пусть Уильяма ему отчасти показало нечто бесконечно злое, но Ксандер нутром чуял, что именно из этого было правдой.
Узнав об Изначальном и его способностях, Ксандер идентифицировал «призрака». Не желая, чтобы его считали бесполезным членом Скуби, не страшным для первородного зла, он рассказал Баффи о своем госте. Джесси. Уговаривавшем его стать вампиром. Про Уильяма он не упомянул. Когда грядут такие события, не стоит сбивать Истребительницу с фокуса рассказами о поэтах и их душевных ранах. К тому же, он знал, что этот человек умер. 122 года назад.
* Норман Бэйтс – персонаж фильма Альфреда Хичкока «Психо». Страдающий раздвоением личности, он переодевался в одежду матери и закалывал постоялиц собственного отеля мясницким ножом. Его играл актер Энтони Пёркинс
** Думаю, The Bloody, в данном контексте лучше перевести так. Кровавым он станет позже.
читать дальше@темы: Спайк, Ксандер, Фанфики: проза
Я В Ш-О-К-Е.
.)
